SCAS News - 25 September, 2015
Two New Books by Current SCAS Fellow Torbjörn Tännsjö
Recently, two books by current SCAS Fellow Torbjörn Tännsjö were published; Taking Life: Three
Theories on the Ethics of Killing (Oxford University Press, 2015) and Filosofisk tröst: En bok om
döden (Bokförlaget Thales, 2015). The latter was presented at an event at the Swedish Collegium on
3 September 2015.
Torbjörn Tännsjö is Professor of Practical Philosophy at Stockholm University, and in residence
at the Collegium during the autumn of 2015. He has previously also been Affiliated Professor
of
Medical
Ethics at Karolinska Institutet. His first time as a SCAS Fellow was in the autumn of
2008.
ABOUT TAKING LIFE: THREE THEORIES ON THE ETHICS OF KILLING
"When and why is it right to kill? When and why is it wrong? Torbjörn Tännsjö examines three
theories on the ethics of killing in this book: deontology, a libertarian moral rights theory, and
utilitarianism. The implications of each theory are worked out for different kinds of killing: trolley-
cases, murder, capital punishment, suicide, assisted death, abortion, killing in war, and the killing
of animals. These implications are confronted with our intuitions in relation to them, and our moral
intuitions are examined in turn. Only those intuitions that survive an understanding of how we have
come to hold them are seen as 'considered' intuitions. The idea is that the theory that can best explain
the content of our considered intuitions gains inductive support from them. We must transcend our
narrow cultural horizons and avoid certain cognitive mistakes in order to hold considered intuitions.
In this volume, suitable for courses in ethics and applied ethics, Tännsjö argues that in the final analysis
utilitarianism can best account for, and explain, our considered intuitions about all these kinds of killing."
ABOUT FILOSOFISK TRÖST: EN BOK OM DÖDEN
"Kan filosofin trösta den som tänker med förtvivlan på att hon skall dö? Torbjörn Tännsjö diskuterar några
förslag till tröst som filosofer velat erbjuda oss. Några av dem underkänner han – såsom föreställningar om
ett liv efter döden eller tanken att livet är så förfärligt att det är bra att slippa leva. Filosofiska reflektioner
om tiden framstår som mera lovande, åtminstone för den som framförallt är rädd att man förintas genom
döden: det är möjligt att dö utan att förintas. Men alla som ogillar döden bekymras inte av förintelse. De
hungrar helt enkelt efter mer liv för egen del även om döden inte innebär att de utplånas. Den inställningen
är egoistisk, menar Tännsjö, och om man tänker noga efter bör man kunna frigöra sig ifrån den. Till sist
kvarstår emellertid en död som i sanning är förfärlig, om författaren har rätt (och berömda filosofer som
Georg Henrik von Wright har fel), nämligen värmedöden, det definitiva slutet på allt kännande liv i universum.
Författaren bekymrar sig verkligen över detta slutgiltiga utslocknande, men han konstaterar samtidigt att det
nog inte är den människor i allmänhet fruktar när de vänder sig till filosofin för att få tröst inför döden.
Boken
är rikt illustrerad av Cecilia Torudd."
Read more about Torbjörn Tännsjö
Read more about Taking Life: Three Theories on the Ethics of Killing
Read more about Filosofisk tröst: En bok om döden
